Pernah kepikiran siapa orang pertama yang “menciptakan” makanan beku seperti nugget, sosis, atau siomay frozen? Jawabannya adalah Clarence Birdseye, seorang penjelajah dan penemu asal Amerika Serikat di awal abad ke-20.
Pada tahun 1912, Clarence melakukan perjalanan ke Kutub Utara dan tinggal bersama suku Inuit di Kanada. Di sana, ia memperhatikan sesuatu yang menarik: orang-orang Inuit menangkap ikan, lalu meletakkannya di udara terbuka dengan suhu ekstrem di bawah nol. Dalam hitungan menit, ikan-ikan itu membeku super cepat, dan yang mengejutkan, rasanya tetap segar ketika dimasak kembali—tidak lembek dan tidak hambar seperti yang biasa ia temui di makanan beku di kota.
Pengalaman ini membuat Clarence tergugah untuk meneliti cara membekukan makanan secara cepat, atau yang sekarang dikenal dengan istilah “flash freezing.” Ia menemukan bahwa makanan yang dibekukan secara cepat dalam suhu sangat rendah akan menjaga tekstur, rasa, dan nutrisi jauh lebih baik dibanding metode pembekuan biasa.
Pada tahun 1930, ia memperkenalkan produk makanan beku pertamanya dengan merek Birds Eye, yang masih eksis sampai sekarang di banyak negara.
Jadi, bisa dibilang makanan frozen yang kita nikmati hari ini—mulai dari bakso, dimsum, hingga pastel isi ayam—berawal dari es dan salju di Kutub Utara!
